西オーストラリア州保健当局は、春先の家庭菜園や庭仕事が増える時期を前に、レジオネラ症への注意を呼びかけています。報道発表によると、特にポッティングミックス（園芸用培養土）やコンポスト、マルチ材などを扱う際に、細かな粉じんや水しぶきと一緒に菌を吸い込まないよう対策を取ることが重要とされています。

レジオネラ症というと、建物の冷却塔や給湯設備に関連する感染を思い浮かべる人も多いですが、オーストラリアでは園芸資材に含まれる菌が原因となるタイプにも毎年注意喚起が出ます。土そのものに触れただけで必ず感染するわけではないとみられますが、袋を開けた時や鉢に土を移す時、乾いた資材を混ぜる時などに、舞い上がった粒子を吸い込むことが主なリスクになると考えられています。

州保健当局が勧めている基本的な対策は、難しいものではありません。園芸資材を使う前に袋の口を顔から離してゆっくり開ける、中身を少し湿らせて粉じんを減らす、風の強い日の作業を避ける、作業後は手をよく洗うといった方法です。必要に応じてマスクや手袋を使うことも有効とされています。特に、顔を近づけて袋の中をのぞき込むような動作は避けた方がよさそうです。

また、体調面で気を付けたいのは、レジオネラ症が単なる風邪と区別しにくいことがある点です。発熱、せき、息切れ、筋肉痛、だるさなど、肺炎に似た症状につながる場合があるとされます。園芸作業の後にこうした症状が出た場合は、早めにGP（一般開業医）や医療機関に相談し、最近ポッティングミックスやコンポストを扱ったことを伝えると診断の助けになる可能性があります。

パースでは春になると、自宅の庭の手入れやベランダ菜園を始める人が増えます。日本から来たばかりの方にとっては、ホームセンターやナーサリーで気軽に買える園芸用土に、こうした注意喚起が付いていることが意外に感じられるかもしれません。特に一戸建てやシェアハウス暮らしで庭仕事を任されることがある人、小さな子どもがいて週末に家族で植え替えをする人は、作業手順を少し見直すだけでも安心につながります。

現時点での発表は広い注意喚起の位置づけとみられ、特定地域で大規模な発生が起きたという案内ではありません。ただ、州内では季節の変わり目に繰り返し同様の呼びかけが行われており、毎年の生活情報として受け止めておくとよさそうです。

これから春のガーデニングを予定している人は、次の3点を意識しておくと実用的です。

  • 乾いた土や堆肥を扱う前に、できるだけ湿らせる
  • 袋を開ける時や鉢に移す時に顔を近づけない
  • 作業後に発熱やせきが続く場合は、園芸作業歴を添えて受診する

パースの春は屋外で過ごしやすい季節ですが、こうした地域特有の健康リスクもあります。庭いじりや家庭菜園を楽しみつつ、基本的な予防策を取ることが大切です。

※春の園芸でレジオネラ注意は、現時点で確認できる1件の情報源をもとに整理しています。続報や公式発表で内容が変わる場合があります。

参考元