私のボランティアＮＯ２９
（何となく挑戦．盲人の五感） 　広瀬寿武

　「この道より我を生かす道なし、　　　」
人生肯定、人間信頼を唱えた作家、武者小路実篤を思うと、何と我が道の頼
りなさ．何時も「何となく」で、道と言うには程遠いい．
そんな道の中で狼狽えながらも、私の目は正常に働き見たいと思う視界を自　
由に、時には好奇心を露にして見る事が出来る．
「目で見る」当たり前の事実に疑問を持った事は無い．
「見えない」と言う現象を意識して想像した事も無い．
そう言えば街並みの何処かで、いや、電車の乗降口のポ−ルに掴り、右手に
白いステッキを持っていたのを、そうだ、子供に手を引かれ時々我が家に来
たマサ−ジ師．脳の隅を突けば盲人のおぼろな姿が浮かんで来る．
永遠に我が道と成りえない私のボランティアに、成り行きで盲人との関わり
が出来た．盲人を意識したことの無い私の日々、無責任も甚だしいと思わず
苦笑したくなる．
だが、面白い．と言えば盲人に失礼だが、底無しの馬鹿さ加減を丸出しにす
るほど、盲人の五感と六感に驚嘆した．私が無知で馬鹿だからこそ、その驚
嘆は新鮮に私の五感を刺激する．教えられ自分の感覚の中に馴染む未知の経
験（大げさ）は私の好奇心を超えた面白さ．

分厚い書類と共に盲人に対する解説書、ボランティアの心構えの講義書が郵
送され、同封の手紙には通読して出来るだけ理解して置く事と有る．
「何だこれは！読めっかこんなもん」
「読まなきゃ駄目なら、行くの、止めるかな」
解からない単語（専門用語が多い）はふっとばし、斜めに読んで斜めに理解
をする私の得意技．
Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｂｌｉｎｄ　ｏｆ　ＷＡは
Ｖｉｃｔｏｒｉａ　Ｐａｒｋの駅前、その一角に古い二階建てと比較的新し
く見えるＬ字方の平屋．玄関周りは何処にも華やかさが無い、と言うより当
たり前だが、盲人の為のみにお金が使われているのを十分に感じる．
内部には盲人をサ−ビスする為に立上げた、今年で九十年になる歴史の精神
が優しく満ちている．
建物の入り口で良く見かける名誉名声を誇示する、誇らしげな物品が見当た
らない盲人への思い遣りに、一見、粗末にすら見える施設の空間全体に安ら
ぎを満たして安心感を覚える．
今回のクラスには九人の参加．朝９〜４時までの５回コ−ス．
男性３（オ−ジ−に私）、女性６人（インディアン、シンガポ−ル中国、　
ブラジル、ポ−ランド、オ−ジ−）．
日本人の参加は始めてだ、どうしてなのかと聞かれたが、何と返事をしたも
んか、ただ、肩を窄めただけ．
何時もそうだが、この講習、特に分厚いペ−パ−の授業？は私にとって苦痛
の一つ．
ボランティアについての長々とした説明には、時折出る欠伸を噛み締め、我
慢の連続．試練も私のボランティアの内と秒針の進む鈍さを追う．
だが、盲人センタ−の講習は今までと全く違い、この後直ぐ新鮮で興味深い
体験をすることになる．
（この項、次回に続く）

十一月も後半になるとショッピングセンタ−や街のいたる所で、Ｘ’ｍａｓ
の近ずきを演出している．私のボランティア関係もその日程が決まり、準備
が始まった．
ＣＦでは（ドライバ−は辞したが、ガン疾病者をサポ−トする部門に関わっ
ている）毎年この次期に行なわれる恒例のＣｒａｆｔ　ｆａｉｒに、数千人
を呼び込み収益を上げようと、大忙しの日々．
十二月初旬のまだ陽の沈まない暑い午後、ガン治療のために家族と離れ、
ＷＡ各地から来ている人達を励ますＸ’ｍａｓガ−デンパティ−．
我々ボランティアとスタッフは衣装を派手に汗だくの奮闘．

Ｏ’Ｃ、精神障害者のメンバ−達は、ふんだんに出るＸ’ｍａｓ料理を楽し
みにしている．毎年私は妻と娘の助けを借りて、日本風のカレ−を作るのだ
が、百人を越す参加者を数人のスタッフと私、妻、娘の手を借りても準備か
ら終演まで戦争状態．
「今年は少し楽にやろう」と集議一決、レストランで．
だが、何処の、どんなレストランに、そして受け入れてくれる所が有るのか、
と頭を悩ました．予算だって贅沢は出来ない．私の僅かな寄付なんて役にも
立たない．でも、Ｘ’ｍａｓらしく楽しませて上げたい気持ちを込め、Ｏ’Ｃ
ではＮｏｒｔｈｂｒｉｄｇｅの街外れに有る、小さなレストランに協力をお
願いした．
メンバ−みんなが十分楽しみ、喜ぶ姿はＯ’Ｃを支えるスタッフ全員の心を
熱く満たした．店の規模、内装の不満なんか問題ではない．協力してくれた
レストランの全員が、ボランティアの優しい気持ちで接してくれ、涙が出る
ほど嬉しく、感動した．
「こんな事で感動？」
そう、私のボランティアは、こんな小さな小さな触れ合いの喜びに支えられ
て、また、明日のボランティアに繋がる．

Ｍｅｒｃｙ　Ｃａｒｅ、何と二百人ものボランティアが集まり、大講堂で盛
大なＸ’ｍａｓ＆Ｔｈａｎｋｓ　Ｐａｒｔｙが行なわれた．
病院と老人ホ−ムの厨房から本職のシェフが来て、丸ごとタ−キ−、ロ−ス
トポ−ク等、そんじょそこらのホテルより豪華、そしてふんだんに用意され
た料理．その上、ビ−ル、ワイン、シャンペンとアルコ−ルの飲み放題．
全員飲酒運転．それで良いのかいな．
それにしても裕福、金持ちの所だ．ここでボランティアを始めてから何とな
く雰囲気に余裕を感じていたが、何だかこの先が楽しみになる．
ここでケア−を受けている人達は幸せだ．Ｏ’Ｃでやりくりに苦労しながら、
精神障害者のメンバ−達を支えているオ−ナ−やスタッフの顔がちらつく．
十七日には日本人コ−ラスグル−プ「コ−ルなでしこ」が慰問に来てくれ、
晴れやかに楽しむ年寄りの姿に心が和む．
「変化の少ない毎日の生活、年寄りにはとても良かった時間．有り難う．
次回の予約をしたい」とボスに言われ、私も嬉しい感動を得た．
協力してくれた妻とコ−ルなでしこに純粋に感謝したい．
　
提督、知事主催のインタナショナル　ボランティアディ−、
Ｂｌｉｎｄ　Ｃｅｎｔｒｅ等の招待には、上記のパ−ティと重なり出席出来
なかったが、現場のボランティアパ−ティの中で、多くの感動と楽しさを得
た一瞬に私自身の心の存在を感じ、小さくも有り大きくも有る幸せな満足感．
一年の終わりに近ずいても振り返ることの無い私のボランティア．
又、来年も変わることが無い淡々とした私のボランティア．
「ぼけ防止と健康維持のために」有る様な私のボランティア．

ウエスタン　オ−ストラリアのニュ−スペ−パ−に奇特な日本人が写真入り
で記載された．Ｈｅａｄｉｎｇだけでも紹介しよう．
＄１、５ｍ　ｐｌｅｄｇｅ　ｔｏ ＷＡ　ｂｌｉｎｄ　ｓｅｔｓ　ｅｘａｍｐｌｅ．
Ｄｒ　Ｈａｎｄａ；Ｍｏｒｅ　ｔｈａｎ　＄１０ｍ ｄｏｎａｔｅｄ ｔｏ　
ＷＡ　ｃａｕｓｅｓ．
Ｂｌｉｎｄに関係してボランティアをしている「日本人」の私は、
「すごいじゃん」思わず叫んでしまう．
ボランティアに関わる日本人が少ないと言われる中での、快挙？なニュ−ス．

　Ｈａｖｅ　ａ ｗｏｎｄｅｒｆｕｌ　Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ
　　　ａｎｄ　Ｈａｐｐｙ　Ｎｅｗ　Ｙｅａｒ．

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