私のボランティアＮＯ２８
　　（何となく挑戦、老人ホ−ム）　　　広瀬寿武

　ＭＣＳが運営するＡｇｅｄ　Ｃａｒｅの中の所謂、老人ホ−ムには約三百
人の老人が暮らしている．
内、イ、五分の一は老人なりに自力で日常生活が出来る．
　　ロ、残りの三分の一は寝たっきり．
　　ハ、　　　三分の一は車椅子が必要．
　　ニ、残りは歩行器等で個人差は有るが歩行可能．
大別して生活の行動能力が四種類有り、私の仕事は「ロ」を除いた人達の車
輸送、要するにドライバ−サ−ビス．病院へ、買い物、散歩等、頻繁に外出
するため、一日四〜五人いるドライバ−もフル稼動．
一カ月の教育講習．
ボランティアは「お金を得る為に働くのと同じ責任が有る」と始まり、一に
も二にも安全第一を叩き込まれる．
私はＣＦとＯ’Ｃでボランティアの意義及び病気、障害者の扱い方について
の受講済なので、即、実地トレ−ニング．
大型バス（車椅子共に同乗出来るリフト付）
車椅子専用（二器同乗）ワゴン車
セダン、三台．計五台．
リフトの扱い、固定の仕方、車椅子専用車の運転の仕方等、それに加え高齢
者の扱い方、現場に於ける技術的及び肉体労働についての詳細．
簡単だと思っていた訳ではないが、脳の働きが人より鈍い私にとって、未知
な事への挑戦は容易ではない．他の人の経歴を聞くと「バスドライバ−歴２
０年」「タクシ−ドライバ−歴２５年」等々．年齢も６１歳が最高齢で、後
は５０代．６７歳の私とは歴然としたハンディ−の持ち主．
「どうしよう」なんて躊躇したり迷う事の無いのが、私の取り得．
経験の中で脳と身体も馴染んで行くだろうが、失敗も経験の内と率先して取
り組む私のキャラクタ−に、スッタフも協力を惜しまない．
そんな中で私が最初に気付いた事．
「年寄り」「老人」「高齢者」どう呼んだら良いか迷うが、私には「お年寄
り」の音に親しみを感じるので、総称して「年寄り」と書く．
その「年寄り」を知らない．
二年前に日本へ帰りホ−ムに入所している八十八歳になる母がいる．五年
ほど前から歩行器を使用しているが頭も口も健在．
耳をそば立て、何もしない癖に減らず口を叩き、都合の悪いことは忘れてし
まう（忘れた振りをするのか）．年寄りでも肉親の甘えは互いに我儘な感情
を横行させ、「年寄り」と生活している意識を薄くする．
我が家に長い間「年寄り」が居たのに年寄りを知らない、いい加減な私に気
が付いたと言う、笑うに笑えない事実．
器具等を扱うには、それを使用する年寄りの心情、体調、思考等を理解しな
ければならない．
例えば、担当した年寄りを車に乗せる．字に書けばそれだけの事．だが車椅
子から移動車に移す．色々な手順を踏んで乗せるのだが、先ず車椅子から立
ち上がらせる．年寄りの心情を計り立ち上がる意志を促し、腰に深く手を添
え肘と腕を相手の肩に掛けて、いち、に、さん、と気合いを入れる．
これが問題．意志が有っても身体の動きと連動しないから、自分の体重に負
ける．ここでタイミングにずれが生じると硬くなている筋肉や、脆くなてい
る骨にダメ−ジを与える．且つ又、支える人にまで思わぬ運動重力が掛かり
腰等を痛める結果になる．全て年寄りの状況次第で対応の仕方が違う．
一連の技術的トレ−ニングは経験を積む事で身に付くだろうが「お年寄り」
を知るには（そんな事出来る訳が無い）出来るだけ自分の目の中に親しむ事
ではないかと、誰でも言い、知っている事を、この歳で気がつくなんて、全
く馬鹿もいいとこ．
脳の働きと肉体の運動能力が歳と共に反比例する、そして時には苛立ちを覚
える、こんな事が日常茶飯事の私自身を顧みれば理解出来る事なのに、それ
すら忘れてしまう．
「本当に大丈夫のか？」そんな声が聞こえてくる．

０月０日
午前十時から年寄りの頭の体操を兼ねたビンゴゲ−ム．部屋から出たがらな
い年寄り達を一人一人誘い出す．私の担当するテ−ブルは車椅子四人、歩行
器二人．年齢総計五百五十歳．六人に見つめられると、柄にもなく鼓動が高
なり、気持ちの乱れを隠そうと一人一人に声を掛け、私なりの心構えを作る．
だが、食べるビスケットの欠片をぽろぽろ零すお爺さん、震える手で十字架
を握るお婆さんナン（尼）、コ−ヒ−の雫を手で拭う九十二歳のお婆さん、
腰と首がお腹を圧迫しながら下から目だけを見上げるお婆さん、眼鏡の奥に
目玉が四つ見えるお爺さん、みんなに私の落ち着かない戸惑いを見透かされ
ている様な気がする．
ビンゴのシ−トの番号にマ−クを置く．真面に自分でチェックするのはナン
だけ．
ビスッケトのお爺さん「３にマ−クして」「解かっているよ」と８に置く．
「３だよ」「今、置く！」３０に駒を置く．
私が３に動かすと「俺の駒に触るな！」
一人は全くゲ−ムに参加しない．
下から見上げるお婆さん「トシ、何番なの」「１３番」気を利かして駒を置
こうとすると「自分でするから番号だけ教えて！」「ＯＫ」
九十二歳のお婆さんと四つ目のお爺さんが隣り合わせ．
お爺さんの右にほんの一と欠けらのビスッケト、それを右隣のお婆さんが、
それも左腕で、そろりそろりと伸ばし取ろうとする．もう一寸で届きそうに
なるとお爺さん、如何にも意地悪そうに動かす．私はハラハラしながらその
繰り返しを見る．他のビスケットをお婆さんに渡したが「私はあれが欲しい」
　隣の菓子を欲しがる．それをやるまいとする．
どうしたら良いのか．
年寄りと私の間にある差は何だろう．私は自分の中に渾然たる人間の融合を
見たような気がして、戸惑いが安らぎに変化した．
年寄りが生きている．
生きようとしている．
生きなければならない生命力．
年寄りの尊厳も．プライドも．威厳高い人格も．
私の無力に新鮮な渇を与える年寄りの大きさ．
邪念、妄念に凝り固まった私を素直に「無心」の安楽に導く．

日常のこんな簡単な事を知らなかった．と言うより知ろうとしなかった．
馬鹿げた事だが、私自身が年寄りの年代に入る事を意識したくなかったのだ
ろうか．私の脳と肉体が老齢化するなんて思いたくない．怖い．
このボランティアに入って自分の愚な本音を知った．
　　
ＳＣにＪ爺さんを迎えに．
帽子を深々とかぶり玄関の椅子で待つ九十六歳の姿．
肩に手を掛け「今日は楽しかった？」Ｊ爺さん「 　　」無言．
歩行器の前に立つまでの「どっこいしょ」とは言わないが、時間の掛かる間．
備え付けの車椅子を持ってきて「乗った方が楽だよ」「そんな物、いらん」
車までの６〜７メ−タ−に７〜８分．途中、ほんの僅かな段差に奮闘．それ
を助けようと歩行器に手を掛けると「触るな、自分でやる」
私の思いが年寄りの思いと噛み合わない．それだけ私は自分の思いを押しつ
けようとしている．年寄りの尊厳と共にペ−スまで奪ってしまう浅羽かな私
の知恵．年寄りの環境に身を置きながら、またまた年寄りを知らない一面に
「また しっぱい　しちゃた」
「トシ、ありがとう」Ｊ爺さんはダイヤモンドの輝きに優る言葉を私に残し
てくれた．その後ろ姿に遠い日本で誰かの世話を得ている母の姿が重なる．

「もがきながら考え感じ、意識して自分を好きな様に表現しながら、自分の
生きている環境に愛しさを覚える」そんな自分の姿を鏡に写し出される日が、
何時か来れば良いと思いながらの自然な挑戦．

「ボランティアをしている」なんて意識して言えば「ボランティア行為」が
色褪せる．
「人は助け合っていかなければならない」なんて大げさな言葉も必要ない．
人と人が何かを行動し感じる事で繋がりが生まれ、助け合えるとしたら、
正に「ボランティアの心」ではないか．

ＭＣＳ．Ｍｅｒｃｙ　Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ
病院を主体とする福祉事業法人．
ＳＣ．ＳＵＢＩＡＣＯ（地名）Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ
　　　地域（公共）が運営するＳｏｃｉｅｔｙ
ＣＦ．ガン患者をサポ−トする公益法人
Ｏ’Ｃ．精神病、障害者をサポ−トする福祉法人
　　

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