私のボランティアＮＯ２６　　
（歳を知る） 　　広瀬寿武

　九月の誕生日で６７歳、もう数年で（三年と書けば余りにも断定的でぞっとする）
７０歳になるが、自分では６０歳以下のつもりでいる．だが端から見れば残念ながら歳
相応かそれ以上らしい．若く有りたいと思う、そのこと自体が最早若くない証拠だと指
摘され「この野郎！」と手を振り上げて見たが、打ち下ろす当てもなく、浄瑠璃の一節
「四郎二郎じだんだ踏んで、エ、任臣共、むざむざとは死ぬまい」傾城反魂香の中の振
りを真似、悔しさを蹴散らしたい心境．
ＣＦやＯ’Ｃのボランティアの中に入ると私は若く見える？らしい．アジア人は若く見
えるのかも知れない．
「６７歳だよ」「見えない、５０歳代だよ！」「冗談きついよ」
そりゃ、悪い気がしないが、本当のところ我が身の歳の老いは自分が一番良く知ってい
る．物忘れが激しく、何事に対しても持続姓が衰え、面倒くさくなるのか疲れを覚え、
頭で考える様に（イメ−ジ通りに）身体が言う事を聞いて、動いてくれない．頭は回路
の到る所でショ−トして回線が接続しないか、とんでもない回路に繋がり意味不明朗な
回答をする．
「そうさ、分かっているんだよ．分かるからこそ悔しいんだよ．馬鹿みたいなんだけど
反抗しなければ歳に食われる様な気がして．意味が無いのにネ」
ＣＦでのボランティアは歳に対する「まだ若いんだ、第一線で出来る気力も体力も十分
有る」と言う意地が私の背中を押していた．だが最近、ボランティアが無事終わり家に
帰ると、しばらく放心状態が続き家族との会話にも乗る気にならない．
「無理して身体を壊したら何にもならない．四年もやったのだから、そろそろ良いん
じゃない」
「いや、まだまだ大丈夫．出来るよ」弱音を見せたくない意地．（馬鹿だよな）
朝八時から午後四時を過ぎるまで昼食抜きで、ハンドルを握り安全運転に緊張し、ガン
患者の病状、心情に気配りをして、待つ患者への配慮（送り迎えが時間通りにならない）
に気が焦り、自心の苛立ちに対するコントロ−ルの難しさ、心の緊張は肉体の疲労を何
倍にもする．無意識の内にストレスが溜まり血液の流れを悪くして、腰に汗が滲む．
無事に責任を果たし終わった時には心身の緊張が一気に消え、同時に放心状態になる．
（歳かなあ）思いたくないが何処かで認めている．
ドライバ−の中で私が一番高齢．八月初めに二人が辞めるので募集する事になった．
「四年もやったんだから、もう良いんじゃない」真夜中に目覚め思い出した言葉がどう
したことか素直に腹の中に居座った．
翌朝、ＣＦのマネ−ジャ−「九月で辞めます」
その日帰った私は自然に鼻歌が舞った．
「ＣＦは九月で終わりだ」「無事に四年間、良くやったよ、ご苦労さん．歳なんだから
無理しないほうが良いよ．私も気が楽になった」妻のほっとした顔．
「歳で辞めたんじゃないよ．暮れにも年明けにも人が来るし、長期で休めないから、迷
惑を掛けないために辞めたんだ」
（そう、自分自身を納得させたのは年齢ではない？）
年齢に対する見栄と矛盾が交差して納まらない．私の無意味な本能は凡凡人の証拠．　
馬鹿でもちょんでも若く有りたい．
ＣＦを辞めるとボランティア協会に報告したらＢｌｉｎｄの人をサポ−トする仕事と他
の団体のドライバ−のボランティアをやれと案内が来た．
「やるかなア−」「また、若ぶって！」「俺はまだ若いよ！」

Ｏ’Ｃの今月のｏｕｔｉｎｇはｒｉｖｅｒ ｃｒｕｉｓｅ、来月はｒｏｙａｌｓｈｏｗ．
Ｏ’Ｃのボランティアは楽しくやりがいを見つける事が出来る．そして多くのことを教
えてもらえる．だから続けたい．
やりがい、うつ病、性格．馬鹿でいい加減な私には縁遠いい内容だが、夫々に深い繋が
りが有る．Ｏ’Ｃでの経験で興味深い関連性を見るにつけ、私の気楽な性格も捨てたも
のではない．
「年寄りの道楽」と私のボランティア行為を嘲る人もいるが、無責任な道楽でボラン
ティアをしては受ける側にとって迷惑な話しだ．だが、やりがいと楽しく付き合う心身
の余裕はボランティアを継続する重要な条件になる．
加えて、歳を知る素直さも必要かも、と、腹の虫を宥める．

ＣＦ．Ｃａｎｃｅｒ　Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ　ｏｆ ＷＡ（Ｉｎｃ）
ガン患者を多面からサポ−トする公益法人
Ｏ’Ｃ．精神障害者（精神病患者）の生活、社会復帰の為のディサ−ビスサポ−トセン
タ−（Ｉｎｃ）

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