「私とボランティア」 NO１ 広瀬寿武
「ボランティア」と書くと仰々しく，何か特別な事をしているが如く感じる，
日本の環境と違って，ここオ−ストラリアに於ては，ごく当たり前の日常の
営みの中に有る．日本人的な思考に因る「助け合いの心」を修飾する美辞
麗句は，敢えて必要が無い．
「自分の出来る事を人の為に役立たせる」自然な人間の関係をボランティア
の組織が吸収して，広く社会に役立たせる．
ＷＡでも組織が数百有る団体を管理し，効率的に機能しているため，従事
する人，求める団体，その双方にとって互いの意志が無駄にならない．
西欧文化を基礎にした移民国オ−ストラリアは，ボランティア先進国と言えよう．
日本は？はたして人間先進国と言えるだろうか，
ＷＡのボランティア組織の中で経験しながら，つい比較してしまう．
私はＷＡ Ｖｏｌｕｎｔｅｅｒ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎのメンバ−として二つの団体でボランティア
をしていますが，初めからボランティアに興味が有ったからではない．回りに経験
と時間を有効に使ってボランティアをしている人を見ても，自分に意識の高まりが
無かったと言った方がいい．
私には少年時代，青少年赤十字団で奉仕をしながらジレンマに悩み，県の団長を
辞退した経験がある．戦後の混乱が続く社会情勢の中で，自分にも何かが出来る，
人の役に立ちたいと思って入団し，率先して活動したが心が和まない．
深く関われば関わるほど深層真理が見えて来る．活動の中で年二三回，奉仕と
言う名目で孤児院を訪ねる．門を入った途端にしょん便臭い．やっと体裁を保って
いる古い木造施設は暗く汚い．毟れて穴だらけの八畳間に十数人が詰め込まれ，
継ぎ接ぎだらけの古着は洗濯が行き届かないため，匂いと汚れが染み込んで
変色している．団員が集めた土産を広げると，群がって力の有る者が先に取る．
取り敢えず体面だけを保って孤児達と時間を過ごしたが，後日，団の新聞に
レポ−トを書く時，自分の気持を正直に見つめた．
「嫌だ，孤児院の訪問も，道路，ゴミ箱の清掃も」
当時の役所の清掃事業は予算が無いことも有って貧困そのもの．我々が掃除を
したその後，直ぐに蝿が群がり蛆がわく．
「俺はどうして奉仕なんて言う事をしているのか」気持の中で燻っていた，いや，
早い段階で解かっていたが，はっきりさせたく無かったものが鮮明になる．
「見栄」「虚栄」「人から持て囃される自己満足」「つまらぬ名誉，名声」どれを
取っても 「嘘」で有ることに変わりはない．
私の父は大手水産会社の支社長をしていたので，地域社会では名誉も有り，
裕福な暮らしをしていた．その資力のお陰で不自由の無い生活をしていた私に
とって，奉仕は虚栄心の表現に過ぎなかった．純粋に人のため社会のためと
思ったとしても，その心を支える裏には，それが出来る環境にある自分を主張
する見栄は隠せない．
「嘘」と「虚栄心」．「奉仕に対する賞賛」このジレンマの苦悩から開放された
瞬間，自分らしい青春を取り戻した．少年とは言え虚栄による空しい奉仕は
自分の為にならないばかりか，相手を侮辱する事なる．
「やめて良かった」が正直な実感だった．
この経験からボランティアをするのなら，自分の真意を正確に理解するべきと
考えながらも，地域や子供達の世話などの手伝いをしたり，ライオンズ クラブで
寄付をするくらい．自発的にとなると，それだけ熱意が湧かなかった事も有り，
仕事，家庭の諸事情と重なりボランティアに縁が無かった．
話しは飛ぶが，昨年十二月にインタ−ナショナル ボランティア イヤ−のセレ
モニ−がガバメントハウスで（主催はガバナ−とミニスタ−）催され，私と妻も
招待され出席した．
移民国家を象徴するように，多民族，多国籍のボランティアに関わる多くの人
が集った．日本人が私達だけだったのは少し淋しさを覚えたが，ガバナ−，
ミニスタ−と親しく話が出来て有意義な時を過ごした．それ以上にＷＡ全土から
集まった色々なボランティアをしている人と会えたのは，私達の行為を勇気づけ
てくれた．ボランティアをするには動機はもとより，先ずはタイミング．集まった
大部分はリタイヤした人達．みんなは言う「若い時は動機や気持が有っても
経済的に或いは時間的に制約される．リタイヤした今がグッドタイミング」
知識，経験共に充実した年齢でも有り，ボランティアに参加できるタイミングが
生まれる．
私が今，ＷＡのメンバ−としてボランティアをしているのも，このタイミングによる
のかもしれない．私の八十五歳を過ぎた母が三年前，骨そしょう症で突然入院し，
多くの人の世話になった．退院してからもボランティアの看護婦が母を案じて来て
くれる．動けなくなるかと心配したが，歩行器を使ってはいるが，自分の事は出来
るまで回復した．寝たっきりになる事も覚悟していたくらいだから，家族にとって
こんな有り難い事はない．
動機とタイミングが重なっての私のボランティア．
毎週水曜日，ＪｕｎｅＯ’Ｃｏｎｎｏｒ Ｃｅｎｔｒｅ．
精神的障害者が病院の外に出て病状の回復に努める助けをする．
一般社会へ出るための自主トレ−ニングに協力する．
障害者の殆どは収入がないので，国からの援助で生活している為，栄養を考えた
食事等を低額で提供する．（例，ラム肉のステ−キ，ジャガイモ，野菜サラダ，
パン他．＄１，６０ 私が時折，カレ−，牛どんを作るが同じ値段）
その他，医者からの指示に基づく治療をする．
主たる仕事の内容は以上だが，病状の程度が全員違うので簡単だと単純に
言えない．約七百人居る登録者が，その日の体調に合わせ来たり来なかったり，
週一回の私にとっては何時も新しいメンバ−と出くわす．
手帳に書いた名前と顔が混乱して間違う度に「トシ，ドクタ−の所へ一緒に行こう」
「ＯＫ，連れて行ってくれ」
冗談を交え握手をしたり体を触れ合ったりしながら心が近づく．
一日の構成はソ−シャルワ−カ−二人，ボランティア一人．否応無く彼らの中に
溶け込まなければ何も出来ない．差別していたわけでは無いが，私の知らない
人間社会を見る目は一般の人と同じで，理由の無い疎外感が有った．
だが，それは初日で完全に吹っ飛んでしまった．
元々，知らない社会環境と言うだけで，差別や疎外する理由は何も無い
のだから，全くの私自身の気持の問題だった．
面接の後，渡されたサマリ−を読んで心構えをしていたが，触れ合う内に
そんな事は忘れてしまった，と言うより書いて有る様に人の心は動かない．
先ずは初日の日記を紹介しよう．
０月０日 壮快 晴れ
九時半，出勤？ソ−シャルワカ−のＭは三十歳，百ｋｇを越す体重で
のしのし歩く．半ズボンにＴシャツ．ショウトカットの頭と四角い顔，微笑み
を絶やさない目に親しみを感じる．
長いエプロンで体を巻，キッチンへ．ソ−シャルワカ−のＰと挨拶，東欧の
出身と言う彼女のしゃべり方には女性特有の味が無い．
化粧どころか髪も無造作に絡め，色気のない黒のトレ−ナに着古した
Ｔシャツ，笑うと目尻に皺が出来る．四十歳内外かな．
仕事内容の指示を受けるが，言葉に色と言うか，抑揚が無い．
ト−ンの高い声で一本調子．小柄なＰ，これでも女かと思うが気さくな感じ．
六十四歳と言う年の功か，図々しさか，気持が楽になる．
のっそり，もっそり入って来る者，呟きながら，そして愛想の良い笑みを
浮かべる者が一人一人増えてキッチンへ顔を出す．
「Ｇｏｏｄ ｍｏｒｎｉｎｇ！Ｈｏｗ ａｒｅ ｙｏｕ」Ｐの方から声を掛け
「ボランティアのトシ」紹介され数人は興味を示すが，殆どは無愛想．
新人に対する本能的な警戒心かもしれない．
モ−ニングティ−のパンを焼き，バタ−，ジャム，ベジマイトをぬり，
回りながら積極的に近づき話しをする．
誰と話すにも苦にならない私のキャラクタ−が受けたのか，
男女問わず反応してくる．
煙草と酒を止めて十年になると言うＣ，アジアとドイツの戦争史を
話すＳ，この服が似合うかと得意そうに言うＪの化粧は，目の回りが
大きな黒塗り，赤丸で塗り潰された頬，音を立てそうな睫，道化の
様だが愛嬌が有る．坊主頭にぎょろ目のＮがプ−ルゲ−ムをやろう
と誘う．ギタ−を弾いて聞かせるとＨ．今日のランチは何だとＬ．
名前と特徴をメモる．
三十人近い名前を覚えるのは難しい，
間違えると「トシ，俺はＮではない．Ｌだよ！」「おお，そうだ，ごめんＬ」
間違える度に仲間に入れて貰える．
ランチの支度をする合間にプ−ルゲ−ムに引っ張られる．全くやった事
が無いので教えを請うと，みんなで賑やかに手を取り教えてくれる．
偶に上手く出来ると自分の事の様に喜ぶ．私が一番嬉しく，台の回りを
スキップするとみんなで手を叩く．
「今度は俺が相手だ」と魚にされる．
一般的にハンディ−が有ると解される中にいて，私自身，違和感を感じない．
それは又共に接する相手にも伝心したのか，優しく迎えてくれた．
純粋な人間性に触れ，心底楽しんだのは私．
ハンディ−を思うなんて馬鹿の骨頂だ！
一緒にランチ，一緒に片付け，一緒に遊ぶ．Ｈの弾くギタ−は喧しいと
ＬやＮ達は言うが，聞かせようとする熱意に拍手を送りたい．
二時が過ぎると帰り始める
「トシ，明日来るのか？」「来週の水曜」「じゃ来週，又会おう」
静かになったセンタ−でＭとＰと私．「精神的な障害を持つ人に関わる
仕事と言うだけで，ボランティアから敬遠される．
トシ，どうだろう，何回かトライして，出来たら続けてくれないか．
今日一日でみんながトシを信頼した様に思う」
名前すら覚えきれないみんなの顔がまだ鮮明に残っている．
「やります，色々教えてください」「トシなら出来る．私達も助かる」
こうして始まった私のボランティア．妻も協力してくれたお陰で益々
人気が上がりセンタ−で必要視される様になった．
だが初日からどうしても気持の隅にひっかかり，もやっとした雲が
付いて離れない．健常者と障害者の関係には，双方で理解出来
ない部分が厳然として有る．
これはボランティアを受ける者とする者の関係と共通する．
例えば私が身障者，片足が無かったら，利己的な考え方で物事を
判断し，態度を取るのではないかと思う．その上，両足揃った人に
対して説明の付かない嫉妬心を持ったり，同情され，慰めてもらう
のが当然と思うだろう．
その一方，片足が無い事でどうして社会から望まぬ労りを受けるのか，
社会的弱者として扱われるのか，捻くれた考えを正当化するかもしれない．
だが，このどれもが私の仮定の範囲を出ない．私には健康な両足が有り，
片足の経験から生じる思いは，本当のところ解からない．
センタ−に来る人の多くは，後天的な障害者だと聞く．原因や事情は
どうあれ，高度な知識や技能を持ち，或いは芸術的感覚に優れ，日々
平凡に時を費やす人も多い．
一般的に健常者は障害者に対し「施し」「与える」「同情」と言う一方通行
の関係を考える．このセンタ−ではそんな関係で良いのだろうか．
彼らはいったい何を望んでいるのだろうか．
ここでする私のボランティアとは何だろうか．
小難しく考えれば解からない事だらけだ．理想的な解答なんて有るの
だろうか．例え誰かが偉そうに知性をひけらかして，理想論を説いて
くれたとしても私の出来ることは知れている．
無知で良いじゃないか，有るがままの自分で良いじゃないか，ごくごく
さりげない人間と人間の関係，こんな絵柄をセンタ−の技能者や芸術家，
道化師，音楽家達みんながいとも簡単に教えてくれた．
色々な疑問に対する答えは必ずしも明解になった訳ではないが，私の
経験は豊富な宝を貯蔵して，日々，瓶を満たして行く．
瓶の蓋を開けると，私のボランティアが外を覗いて「今日は」と．
次回は「おはよう」と声を掛けましょう．
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